Nathaniel Bainbridge ÃĻ abituato a nascondersi, che si tratti delle difficoltà nel leggere o del suo desiderio proibito per gli uomini. Succube di un padre autoritario, il governatore di Primrose Isle, naviga verso la nuova colonia, dove si arrenderà a un rispettabile matrimonio per il tornaconto finanziario della sua famiglia. Ma i pirati assaltano la nave e Nathaniel viene rapito per chiedere un riscatto da Sea Hawk, un leggendario brigante del Nuovo Mondo.
Rancoroso e cinico, Hawk nutre effimeri sogni di lasciare il mare per una vita tranquilla, ma gli uomini come lui non meritano di trovare pace. Ha un conto da saldare con il padre di Nathaniel â lo stesso uomo il cui tradimento lo ha costretto a diventare un pirata â ed ÃĻ convinto che il figlio sia altrettanto spregevole.
Man mano che le giornate trascorrono in uno spazio ristretto, lo spirito esuberante e lâinnocenza irresistibile di Nathaniel lo seducono e ammaliano. Sebbene Hawk sappia di dover mantenere le distanze, in lui diventa irrefrenabile il desiderio di insegnare a Nathaniel il piacere che gli uomini possono condividere. Il pirata non puÃē certo provare per il suo prigioniero qualcosâaltro oltre alla lussuriaâĶ
Nathaniel si rende conto che la terribile reputazione di Sea Hawk ÃĻ in gran parte inventata. Dietro il mito scorge la solitudine di quellâuomo e concede spontaneamente il corpo e lâanima al suo rapitore. Da prigioniero del pirata, finisce per sentirsi libero di esprimere la sua vera natura. Allâequipaggio ÃĻ stato promesso un riscatto per il rapimento di Nathaniel, ma mentre il pericolo cresce e si avvicina il momento di lasciarlo andare, la piÃđ grande battaglia di Hawk potrebbe essere quella con il suo stesso cuore.