1 September 2001: Pada satu pagi yang cerah di bulan September, sebuah jet penumpang terlihat melayang, pada ketinggian yang sangat rendah, sepanjang kaki langit New York. Tepat pada pukul 8:46 AM (waktu setempat), sebagaimana disaksikan oleh orang-orang dari jalan-jalan di bawah sana dan dari gedung-gedung tinggi di sekitarnya, American Airlines Flight 11 menabrak menara utara World Trade Center; pesawat dan menara itu pun terbakar. Saksi mata dan media yang terperangah mulai berspekulasi tentang penyebab “kecelakaan” spektakuler ini. Pada pukul 9:03, ketakutan terburuk mereka terbukti ketika pesawat kedua, United Airline Flight 175, menabrak menara selatan World Trade Center dan terbentuklah satu bola api.