« Bien que peu de gens soient assez âgés pour s'en souvenir, et encore moins assez impolis pour en parler, je fus autrefois vilipendée dans les feuilles à scandales. [...] C'est à cette époque de mon existence que je fus accusée de fornication, de haute trahison et d'être la plus mauvaise mère de tout le Scirland. C'est plus que la plupart des femmes peuvent réaliser en l'espace d'une vie et j'admets que j'éprouve une sorte de fierté perverse à y être parvenue.
Ce livre est également, bien entendu, le récit de mon expédition en Érigie. Les avertissements de ma première préface s'appliquent toujours : si les descriptions d'actions violentes, de maladies, de mets étrangers au palais des habitants du Scirland, de religions étranges, de nudité en public ou de gaffes diplomatiques idiotes sont susceptibles de vous gêner, fermez ce livre et passez à quelque chose de plus plaisant.
Mais je peux vous assurer que j'ai survécu à tous ces événements ; il est donc probable que vous survivrez à leur lecture. »
Marie Brennan is a former anthropologist and folklorist who shamelessly pillages her academic fields for material. She most recently misapplied her professors' hard work to the Victorian adventure series The Memoirs of Lady Trent; the first book of that series, A Natural History of Dragons, was a finalist for the World Fantasy Award and won the Prix Imaginales for Best Translated Novel. She is also the author of the Doppelganger duology of Warrior and Witch, the urban fantasies Lies and Prophecy and Chains and Memory, the Onyx Court historical fantasy series, the Varekai novellas, and more than fifty short stories. For more information, visit www.swantower.com.