Venu selon la coutume assister aux obsÃĻques de son pÃĻre, le troisiÃĻme fils de Wang Lung brÃŧle de retourner dans le nord maintenant qu'il a, grÃĒce à son hÃĐritage, le moyen de rÃĐaliser un dessein mÃŧri de longue date - devenir seigneur de guerre. Avec les hommes qu'il enrÃīlera sous sa banniÃĻre, il s'installera dans quelque rÃĐgion fertile dont les paysans lui paieront tribut pour qu'il les protÃĻge contre les voleurs. Telle est la tradition depuis des temps immÃĐmoriaux en Chine, telle sera la vie de Wang le Tigre. La dÃĐfaite du LÃĐopard marque la premiÃĻre ÃĐtape du triomphe du Tigre, mais le sort rÃĐserve à cet homme taciturne d'amers lendemains. Ãpre existence, bien diffÃĐrente de celle que mÃĻnent, dans leurs cours remplies d'enfants, Wang le PropriÃĐtaire et Wang le Marchand, ses frÃĻres - les autres fils de Wang Lung.
Trait par trait se forme ainsi l'image fidÃĻle d'une sociÃĐtÃĐ pour qui le XXe siÃĻcle va bientÃīt sonner le glas.
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