Paul Overt, giovane scrittore con qualche buon romanzo alle spalle, incontra con grande emozione Henry St. George, lo scrittore da lui idolatrato, che lo mette in guardia dalle insidie dellтАЩamore romantico, essendo persuaso che la vita di famiglia, con i suoi gravami, comprometta la creativit├а e lтАЩintegrit├а artistica. Esaltato e lacerato dalle parole del collega pi├╣ anziano, Overt partir├а per un lungo viaggio allтАЩestero. Ma al ritorno, due anni dopo, di fronte a una sorpresa dal sapore beffardo, si domander├а se il sublime sacrificio che avrebbe voluto imporsi fosse davvero cos├м imperativo: e la lezione che avr├а imparato sar├а meno eccelsa, e pi├╣ venefica, di quella impartitagli dal sommo, ineffabile Maestro. Capolavoro di ambiguit├а al pari di "Giro di vite", "La lezione del Maestro" ├и uno dei numerosi racconti che Henry James dedic├▓ allтАЩarte dello scrivere: e uno dei suoi prediletti, tanto che volle includerlo nella selettiva New York Edition delle sue opere (1907- 1909).