Længere præsentationsartikler og korte punktnedslag veksler med personlige essays, forfattersamtaler og generelle sonderinger. Vi kommer fra New York og Californien til Texas og Minnesota. Fra Borgerkrigen til Vietnamkrigen. Fra 50’ernes kommunistforskrækkelse til 90’ernes nypuritanisme. Fra D.W. Griffith til Martin Scorsese. Fra Marilyn Monroe til Madonna, fra Frank Sinatra til Bruce Springsteen.
Sidste halvdel af bogen er lagt til rette, så den tegner konturerne af en amerikansk litteraturhistorie, fra Edgar Allan Poe til Paul Auster. Overalt går bevægelsen Ind i det amerikanske, men indfaldsvinklerne er mangfoldige som landet og kulturen selv. Bogen er blevet til over 10 år, hvor forfatteren løbende har skrevet om amerikansk kultur.