Germania, fine anni Cinquanta. Mentre il paese cerca di archiviare definitivamente gli orrori della guerra, il quindicenne Michael Berg cerca di lasciarsi alle spalle i giorni maledetti della sua adolescenza. Svanita lโitterizia che lo ha costretto a letto per un intero inverno, ora puรฒ avventurarsi di nuovo per le strade della sua cittร , e raggiungere la casa di Hanna Schmitz, la sconosciuta trentenne che lo ha soccorso un giorno dโottobre in cui, di ritorno dalla scuola, la malattia si era fatta sentire con violenza. Occhi azzurri, capelli biondo cenere, il volto spigoloso ma femminile, Hanna Schmitz esercita unโattrazione fatale sul ragazzo. Nella sua casa, un modesto appartamento in cui la stanza piรน grande รจ la cucina, Michael riceve la sua iniziazione alla vita sentimentale. Unโiniziazione fatta di travolgente passione e pudori, interrotti di tanto in tanto da uno strano rituale imposto dalla donna: la lettura ad alta voce da parte del ragazzo dei classici della letteratura tedesca. Un giorno, perรฒ, Hanna svanisce nel nulla senza lasciare traccia, gettando Michael nella piรน cupa disperazione. Alcuni anni dopo, il ragazzo, divenuto studente di legge, la rivede in unโaula di tribunale in cui si celebrano i cosiddetti Auschwitzprozesse... in veste di imputata. Apparso per la prima volta in Germania nel 1995, Il lettore รจ uno dei romanzi fondamentali della narrativa tedesca contemporanea. Tradotto in piรน di cinquanta lingue, vincitore di numerosi premi letterari โ tra gli altri, il Premio Grinzane-Cavour in Italia, dove fu pubblicato nel 1996 con il titolo A voce alta โ, trasposto con successo sullo schermo da Stephen Daldry (The Reader, con Kate Winslet e Ralph Fiennes), il libro viene riproposto oggi in una nuova traduzione che ne conferma il carattere di vero e proprio ยซevento letterarioยป (Der Spiegel), capace di segnare un passaggio importante nella trattazione della Shoah.