I 1815 mister de to unge sรธstre Kate og Emily deres forรฆldre og mรฅ rejse langt bort for at bo hos fjerne slรฆgtninge. Sรฅ snart de to piger ankommer til huset Hallow Hill, kan de mรฆrke, at der er mystiske krรฆfter pรฅ spil. De to piger finder ud af, at der gennem tusindvis af รฅr er forsvundet unge piger fra egnen. Mens pigerne forsรธger at opklare mysteriet, bliver Kate bortfรธrt af uhyggelige vรฆsner, som tager hende med ned i et underjordisk rige. Det er nu op til Emily at forsรธge at befri hende, fรธr det er for sent.
"Det skjulte rige" er fรธrste del af trilogien af samme navn. Den efterfรธlges af romanerne "Seylins slรฆgt" og "I slangens vold". Clare B. Dunkle (f. 1964) er en amerikansk forfatter, der har skrevet flere fantasyromaner til bรธrn og unge. Hun er sรฆrligt kendt for fantasytrilogien "Det skjulte rige", som er blevet oversat til flere fremmedsprog.