Os vinte e um contos valem por si, mas também reconhecemos neles a semente daquilo que, nos romances posteriores, iria caracterizar o típico narrador huxleyano: a crítica à afetação intelectual da elite inglesa e a exposição do tédio e do vazio de uma vida desprovida de sentido prático em tempos difíceis. A grandeza de Huxley, nesses breves contos, está na denúncia ao mesmo tempo trágica e irônica da pequenez do esnobismo elitista e vulgar de seus contemporâneos, e na firme convicção de que a cultura deve sempre criticar a si mesma, se não quiser ser reduzida a mera conversa de salão.
Aldous Leonard Huxley (1894-1963) nasceu no condado de Surrey, na Inglaterra. Publicou Admirável mundo novo, que viria a se tornar um dos livros mais importantes do século XX, em 1932. No entanto, sua obra vai além da ficção, abordando temas como a filosofia e a religião. Em 1937, mudou para os Estados Unidos e morou em Los Angeles. Faleceu em 22 de novembro de 1963, curiosamente mesmo dia do assassinato de John F. Kennedy.